去美國學吉他（4）到底去一趟美國要掉多少淚呢？
2017年 1月 1日這一天就如前晚的跨年夜一樣，我待在家中練琴，那陣子學習的狀況慢慢地步入了軌道，每天都有固定的練習要完成，也照著練習計畫表一步步地朝著自己設定的目標前進。
因爲已經離開了學校一陣子，每天只能抱著吉他和它對話，雖然漸漸習慣一個人的孤單，但看著自己似乎有點小小的進步，總算也是平衡了心中的孤寂感。
正當心中的小人物雀躍地跳起舞來時，按著琴的手突然像是有什麼從掌心蔓延至五指的指尖，我的左手整隻麻了。本來以爲這只是像趴著睡醒後的短暫手麻，休息下就會好了，沒想到 10分鐘後麻不但沒有退去，甚至有加劇的感覺。
接下來幾天我都不敢再碰吉他了，讓左手好好休息幾天，但我的左手依舊是麻的，沒有半點好轉的跡象，連轉門把的力氣都沒有，我只能躺在床上看著天花板發呆，心中疑問著：「我是不是這輩子沒辦法再彈吉他了？」眼淚悄悄地從眼角滑落。
這不是我去美國學吉他的時候第一次掉眼淚，在台灣決心放下工作的那一刻，曾經那麼信誓旦旦地希望去美國學習音樂，並在學成歸國後可以做點不一樣的事情，帶著親朋好友們的祝福，以爲自己朝夢想中的自己向前跨了一大步。
但在經過了 2個學期後，發現自己並沒有任何進步，而身邊同學卻不斷進步，眼看時間一點一滴的流失，不禁開始懷疑來美國一趟是否是正確的選擇。
這樣的心境轉折下，第 3 學期的一次 Sight Reading 考試中，我的腦筋是一遍空白，彈出來的許多音符跟我想彈的音符都不一樣，我的腦跟我的手完全脱勾了，對於自認爲簡單的考試內容，卻一次次出現失誤，我開始慌了，眼淚也不爭氣落下，那大概是我這一生中第一次在考試中落淚。
最後在 Sight Reading 老師的開導下，他要我享受音樂，不要去太在意那些我給自己製造的負擔，那才是阻止我進步的原因，雖然重新考試後，我可以更快又準確地完成考試內容，但我想那只是老師爲了讓我重拾信心而給的一個機會，不過考試成績從來就不是我在意的。
那次過後我的心境已經有所轉變，不像一開始前往美國時，想著要成為多厲害的演奏者、畢業後要成就什麼了不起的事情，開始懂得享受學習音樂的樂趣，差點都要忘了在台灣學習吉他時的興奮感及彈奏吉他時爲心裡帶來的平靜。
一個人在美國真的難免會遇到些鳥事，以我練琴練到手麻的例子來說，發現就算休息也不能減緩手麻的症狀後，我趕緊去復健醫院看病。第一次在美國看病，花了很大的功夫向復健師講解我的症狀，顯然是我練習時維持同樣的姿勢太久，加上姿勢可能不夠正確，頸椎壓迫到神經，說來還挺諷刺的，花了這麼多時間練琴，沒有感到進步還換來了手麻，弄不好還有機會不能再彈琴，就真的欲哭無淚了。
那時想起學校曾經上過一門課：Warm Up Guitar，上課時還覺得練琴就練琴，哪需要注意那麼多事情，真是太不知天高地厚。
雖然復健幾次後，左手的握力回來了，麻的部份也從五指減少到只剩無名指和小指，但就這樣一直到現在我的手麻還是沒完全根治，即便可以繼續彈琴，卻已經不敢再像以前一樣抱著琴練太久。
手麻症狀尚未減輕的那陣子，即使不能彈琴，也是要練練聽力，練習在腦中想像練習的過程，所以看到我在發呆的時候，其實是我正在腦中練琴呢！
那到底去美國一趟要掉多少淚呢？這邊並沒有要分享留完淚才能成長之類的雞湯，是希望如果有在考慮去美國學習吉他演奏的讀者們，能夠先有些心理建設，這樣至少在將來遇到的時候可以坦然的面對。
一項技能的精通要靠長期累積，非短期能一蹴而就。
去美國學音樂究竟要花多久的時間才夠，如果能力在台灣沒有達到一個門檻前，那我覺得要花3-4年甚至更久，當初我錯估自己的能力，以為自己能在去美國學習1-2年後就能達到一個不一樣的水平。
但原來自己沒有自己想得這麼好，發現這個事實後，才知道那些出國1-2年後回來變不一樣的演奏者，其實在出國前就已經達到該到的水平。
出國學習就像複利一樣，雖然能讓人快速成長，但如果本不夠豐厚紮實，那還是需要一段長時間的累積，才能成長到一個可觀的程度。
人外有人，天外有天，永遠只跟自己比，學會欣賞而非比較。
世界上一年有多少的音樂系學生畢業，厲害的演奏家永遠都不會缺。人們來到台前聽你演奏，是聽你這個人的故事和聽你的音樂，而不是發掘另一個厲害的演奏者。
如果像我一樣，剛開始去到美國時總想著要彈得多厲害，反而是背離演奏音樂的本質，而在看過幾位跟自己同年齡的音樂家表演後，就知道演奏能力是永遠都比不過人家的。
每個人都會有過不去的坎，換個角度面對，人生會好過點。
以我自己為例，在「去美國學吉他（3）」一文中提到的，找不到理想中的主修指導老師，那就練習自己成為自己的專屬教練。
而先前提到的手麻問題，也許是老天要我好好休息，暫停一陣子，也因爲這樣，自己需要重新面對自己，如果以後不能彈琴了，是否還會熱愛音樂、是否還是能創作音樂、是否能以別的型態來傳達自己的故事，而最重要的還是要好好的鍛鍊自己的音樂核心素養。
練琴與休息之間要達到平衡。
練習和休息分別在天平的兩端，如果只著重在練習上，可能會像我練到最後身體出了問題，得不償失。
還在學校的時候，每個學期結束時，學校老師都會提醒大家，要大家放假時別練太多琴，多出去走走，懂得體驗生活，演奏出來的音樂才會是活的。
當然，我沒有認真的聽進去，直到手麻以後，我才放緩所有練習跟學習的步調，開始會安排去接觸大自然的時間。而在看過了大峽谷的壯麗後，才有感對比於這個宇宙，自己遇到的挫折有多渺小，心境也開闊許多。
學會忍受孤單。
如果是一個人出國念書，除了上學、與同學一起練習的時間，大部份的時間裡都是孤單的，也不可能一整天一整個週末都與朋友泡在一起，尤其學習音樂，勢必要專注的練習，花時間思考和獨處與自己對話，就算不願意這樣，同學們也需要自己練習的時間。
那時我在 LACM（Los Angeles College of Music ）裡沒有半個臺灣同學，室友也不是同校學生，說實在，是真的還蠻孤單的，但當下有很多的事情想完成，所以並不會覺得寂寞。總之，把自己的時間塞滿就對了！想要精通一樣技藝或者成就一項事業，忍受孤單是一條必經之路。
如果以上提到的這些狀況，都能事先有心理準備，那真的遇到的話，心境上也能處之泰然，順利度過難關。出國學習的過程裡，一滴淚都不需要流，但真的不幸還是遇上了過不去的坎，請記住「挫折令人謙卑，流淚助人面對」。
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